仮面ライダーXは打ち切り？全35話で終了した本当の理由を解説

『仮面ライダーX』は全35話で終了しており、打ち切りだったかどうかは意見が分かれるところです。前作『仮面ライダーV3』の全52話と比べて明らかに短く、視聴率低下と放送局の再編（腸捻転解消）が複合的に影響しました。この記事では、仮面ライダーXが打ち切りと言われる理由と、その真相を客観的に検証します。

仮面ライダーXが打ち切りと言われている理由

『仮面ライダーX』は1974年2月から10月までの約8ヶ月間で放送を終了しました。初代『仮面ライダー』が全98話・約2年、『仮面ライダーV3』が全52話・約1年放送されたのに対し、全35話という話数は歴代シリーズの中でもかなり短いものです。

なぜこれほど短期間で終了することになったのか、主に3つの理由が挙げられています。

理由1：視聴率の低下とロボットアニメブームの台頭

仮面ライダーXが打ち切りと言われる最大の理由は、放送中に起きた視聴率の低下です。放送開始当初は前作V3の勢いを引き継いで一定の視聴率を確保していましたが、放送が進むにつれて数字は下降していきました。

背景には、1974年当時に起きていたロボットアニメブームの台頭があります。『マジンガーZ』が火付け役となり、『ゲッターロボ』『グレートマジンガー』といったロボットアニメが次々と登場。子どもたちの人気を集め、変身ヒーロー番組全体が苦戦を強いられる時代でした。

仮面ライダーXの放送枠である毎週土曜19時30分は、裏番組との競合もあり、視聴率は徐々に厳しい状況に陥っていきました。1974年4月の時点で関西19％、関東16％台まで低下した時期があったとされています。

仮面ライダーX単体の問題というよりも、特撮ヒーロー番組というジャンル全体が逆風にさらされていた時期でした。同時期に放送されていた他の特撮ヒーロー番組も軒並み苦戦しており、「変身ブーム」の終焉が近づいていたのです。

理由2：対象年齢を上げた作風が子どもに受け入れられなかった

制作陣は仮面ライダーXで従来シリーズとは異なるアプローチを試みました。それまでの仮面ライダーシリーズに比べて対象年齢を引き上げた重厚なドラマ性を重視し、メカニカルな設定や複雑な変身システムを導入したのです。

特に敵組織「GOD機関」の怪人には、ギリシャ神話やローマ神話をモチーフにしたデザインが採用されました。ネプチューンやヘラクレスといった神話の神々を怪人化するという斬新な発想でしたが、当時の子どもたちにとってギリシャ・ローマ神話はなじみが薄い存在でした。結果として怪人の魅力が十分に伝わらなかったという指摘があります。

さらに、主人公・神敬介の変身プロセスも従来より複雑でした。「セタップ」という掛け声とともにベルトの風車に手をかざし、パーフェクターを装着してから変身する方式は、前作V3の「変身！」というシンプルなスタイルに比べて子どもが真似しにくいものでした。

変身ごっこ遊びのしやすさは子ども向け特撮番組の人気に直結します。この「遊びにくさ」は関連玩具の売上にも影響し、スポンサーであるポピー（現バンダイ）の期待に応えきれなかったとされています。こうした「大人向け」の路線変更が、メインターゲットである子ども層の離反を招いた要因の一つでした。

理由3：「腸捻転」解消による放送枠の再編

仮面ライダーXの放送終了には、視聴率低下だけでなくテレビ業界の大規模な再編が深く関わっています。いわゆる「腸捻転」と呼ばれる放送ネットワークの問題です。

当時、毎日放送（MBS）はNET系列、朝日放送（ABC）はTBS系列に属していました。しかし両局の社風や番組傾向と系列の方針が合わず、この「ねじれ」を解消する動きが1974年に本格化します。1975年3月末に腸捻転が解消され、MBSはTBS系列に、ABCはNET系列に移行することが決定しました。

この大規模なネットチェンジに合わせて番組編成が全面的に見直されました。仮面ライダーXは1974年10月をもって終了し、後番組として短期シリーズ『仮面ライダーアマゾン』（全24話）が10月から翌年3月まで放送される計画が組まれたのです。

つまり、仮面ライダーXの終了は視聴率だけでなく、放送局間の組織再編という「大人の事情」が決定的な要因だったのです。仮にXの視聴率が好調であっても、ネットチェンジのスケジュールに合わせた番組再編は避けられなかった可能性があります。

実際、後番組の『仮面ライダーアマゾン』はさらに短い全24話で終了し、その後の『仮面ライダーストロンガー』（全39話）をもって昭和第1期仮面ライダーシリーズは一旦幕を閉じています。Xだけが特別に短命だったわけではなく、シリーズ全体が縮小期に入っていたことがわかります。

仮面ライダーXは本当に打ち切りなのか？

仮面ライダーXの終了が「打ち切り」だったのかどうかは、単純に断定できる問題ではありません。複数の要因が絡み合っており、見方によって評価が変わります。

打ち切り説を支持する根拠

打ち切りだったとする立場からは、いくつかの根拠が挙げられます。まず、全35話という話数は前作V3（全52話）の3分の2程度であり、当初の想定より短縮されたことはほぼ間違いありません。当時の東映特撮は1年間（約50話）が標準的な放送期間であり、8ヶ月での終了は明らかに短い期間です。

また、放送中に路線変更が行われたことも打ち切り説を裏付けます。中盤以降、巨大幹部「キングダーク」の登場やXライダーの強化、さらに先輩ライダーであるV3のゲスト出演など、テコ入れが実施されました。これは視聴率回復を狙った措置であり、制作側が危機感を持っていた証拠と言えるでしょう。

怪人のモチーフも途中から変更されています。前半のギリシャ・ローマ神話路線から、後半は日本の妖怪や世界各地の怪物へと路線転換が図られました。こうした大幅な方針転換は、当初の路線が不評だったことを示唆しています。

さらに、後番組『仮面ライダーアマゾン』も全24話と短く、仮面ライダーシリーズ全体が苦境に立たされていた時期だったことがうかがえます。シリーズの勢いが衰えていた中で、Xが予定通りの放送期間を全うできなかったという見方は十分に成り立ちます。

打ち切りではないとする見方

一方、単純な打ち切りとは言い切れない根拠もあります。マグミクスの放送50周年記事では「打切り理由は全部こじつけ？」と疑問を呈しており、腸捻転の解消という外部要因が最大の理由であった可能性を指摘しています。

視聴率が低下したのは事実ですが、それでも同時期の他番組と比較して壊滅的に低かったわけではありません。変身ヒーロー衰退期においては健闘していたという評価もあり、放送開始直後には高い視聴率を記録した回もありました。

また、最終回（第35話「さらばXライダー」）では敵組織GOD機関のキングダークとの決着がきちんと描かれています。打ち切り作品にありがちな「唐突に終わる」展開ではなく、物語としての区切りがつけられている点は見逃せません。Xライダーが「日本に危機が訪れたら帰ってくる」という手紙を残して旅立つラストシーンは、余韻のある締めくくりとなっています。

判定：打ち切り疑惑ありとした理由

以上を踏まえ、本記事では仮面ライダーXの打ち切り判定を「打ち切り疑惑あり」としました。全35話で終了したことは事実であり、視聴率の低下や放送中の路線変更も認められます。

しかし、終了の最大の要因が腸捻転解消という放送局側の事情であった可能性が高く、「視聴率低迷による純粋な打ち切り」とは断定しにくい状況です。視聴率が低下していなかったとしても、ネットチェンジに伴う番組再編でXは終了せざるを得なかったかもしれません。

「打ち切り」と「外部要因による放送短縮」は似ているようで異なります。仮面ライダーXの場合、両方の要素が絡み合っており、どちらか一方に原因を帰するのは難しいというのが実情です。

仮面ライダーXの原作者・石ノ森章太郎について

仮面ライダーシリーズの原作者である石ノ森章太郎は、1938年1月25日生まれの漫画家です。『サイボーグ009』『佐武と市捕物控』『マンガ日本経済入門』『HOTEL』など数多くの代表作を持ち、「漫画の王様」と称されました。

石ノ森章太郎の功績と仮面ライダーシリーズ

石ノ森章太郎は1971年に初代『仮面ライダー』の原作を手がけ、以降のシリーズすべての原作者としてクレジットされています。仮面ライダーXも石ノ森章太郎の原作に基づいて制作されました。

仮面ライダーシリーズのほか、スーパー戦隊シリーズ（『秘密戦隊ゴレンジャー』等）の原作者としても知られ、日本の特撮文化に多大な影響を与えた人物です。ギネスブックに「一人の著者が描いた最も多い漫画の出版記録」として認定されるなど、その業績は世界的にも評価されています。

石ノ森章太郎は1998年1月28日にリンパ腫による心不全のため60歳で死去しました。没後、勲四等旭日小綬章や第2回手塚治虫文化賞を受賞しています。

仮面ライダーシリーズの継続

石ノ森章太郎の死後も仮面ライダーシリーズは石森プロの監修のもと続いています。2000年の『仮面ライダークウガ』から始まる平成仮面ライダーシリーズ、さらに令和仮面ライダーシリーズへと50年以上にわたって展開が続いています。

Xライダーも後年の劇場版やクロスオーバー作品にゲスト出演を果たしており、昭和ライダーの一人として根強い人気を保っています。

仮面ライダーXに対するファンの反応

放送当時は視聴率で苦戦した仮面ライダーXですが、後年の再評価では高い評価を受けています。重厚なストーリーや主人公・神敬介の孤独なヒーロー像は、大人になってから見返すと魅力が伝わる作品だという声が多く見られます。

放送当時の反応

1974年の放送当時、子どもたちの間ではロボットアニメへの関心が高まっており、仮面ライダーXの複雑な設定は十分に浸透しませんでした。ギリシャ神話をモチーフにした怪人は大人から見ると斬新でしたが、子どもにとっては馴染みのないキャラクターだったのです。

玩具の売上でもロボットアニメ関連商品に押される形となり、変身ベルトやライドル（Xライダーの武器）の売れ行きは前作V3の関連商品に比べて厳しかったとされています。

ただし、一部の熱心なファンからは神敬介のハードボイルドな魅力やライドルを使った多彩なアクションが高く評価されていました。約8ヶ月という短期間で終了したことを惜しむ声も当時から存在していたようです。

後年の再評価

DVD・Blu-rayの発売や動画配信サービスでの配信開始により、仮面ライダーXを改めて視聴する機会が増えました。当時の子ども向け番組としては異例の重厚な脚本や、主演・速水亮の演技力が再評価されています。

「放送当時は子どもだったので理解できなかったが、大人になって見直すとドラマ性の高さに驚いた」「短いからこそ無駄なエピソードがなく見やすい」といった声がファンの間で聞かれます。全35話というコンパクトな話数は、現代の視聴スタイルではむしろメリットと捉えられているのです。

仮面ライダーXの見る順番・配信情報

仮面ライダーXは昭和仮面ライダーシリーズの第3作にあたります。昭和第1期の視聴順序は以下の通りです。

仮面ライダーXは単独でも楽しめる作品ですが、V3までの流れを知っていると作風の変化がより理解しやすくなります。特にV3がゲスト出演する回があるため、V3を先に見ておくとより楽しめるでしょう。

現在は東映特撮ファンクラブ（TTFC）やHuluなどの動画配信サービスで視聴可能です。全35話と比較的短いため、昭和ライダーの入門としても取り組みやすい作品と言えます。